Incidente en el Blanco f/8

El Director de NOAO y el Gerente de Seguridad de NOAO han organizado una Revisión Externa del Manejo de la Seguridad para entregar una revisión general de los procesos, procedimientos y políticas tanto dentro como alrededor del Telescopio Blanco y como estos involucran a las personas y equipos.  Esta revisión se llevara a efecto desde el 26 al 28 de Marzo, con panelistas entre los que se incluyen dos expertos en seguridad de los laboratorios DOE y otros con experiencia en las operaciones de Observatorios. Mientras los preparativos para la instalación de DECam continúan, incluyendo la remoción de la jaula del Cassegrain y el espejo primario, el trabajo de instalación de DECam se suspenderá antes de la remoción de la jaula del Foco Primario, el primer levantamiento importante de la jaula dentro del proceso de instalación.
 
13 de Marzo de 2012

El jueves 8 de Marzo llego desde Tucson Gary Poczulp quien se unió a una reunión en conjunto con el Director de CTIO, el encargado de seguridad y el equipo de personas involucradas que se llevó a cabo el 9 de Marzo, donde se discutieron los planes para el f/8 para la siguiente semana.  Esta semana, Gary esta comandando los esfuerzos para caracterizar el daño producido al f/8 y poder estabilizar la trizaduras.  Las técnicas a usarse en el f/8 – incluyendo el pulido de las hendiduras en el vidrio Cer-vit y la aplicación de ácido fluorhídrico (HF) – están siendo probadas primero en piezas de Cer-vit traídas para este efecto desde Tucson.

El lunes 12 de Marzo, el ensamble del f/8 fue colocado en el carro de remoción del espejo y el contrapeso del f/8 (que también estaba actuando como cubierta de espejo) fue separado y removido del espejo.  El daño al centro del espejo fue re-evaluado para verificar si se notaban algunas nuevas trizaduras (no fueron vistas diferencias notables).  El martes 13 de Marzo, la mayor parte de restos de aluminio fue removido de la parte frontal del espejo f/8, sin embargo, hasta ahora la translucidez del vidrio Cer-vit está impidiendo una visión clara del daño hecho hacia el borde cercano a los tres puntos más firmes.  Una inspección más detallada de estos sitios claves deberá esperar la remoción de la celda del espejo una vez estabilizadas las trizaduras frontales.  Se efectuaron las preparaciones para trabajar con el ácido fluorhídrico, el cual es necesario para redondear los bordes afilados de las trizaduras, en un esfuerzo por detener la propagación de las mismas.  Se llevarán a cabo futuras reuniones de seguridad con respecto al uso del ácido fluorhídrico (HF) antes de comenzar los trabajos en el espejo.
 
7 de Marzo de 2012

Gary Poczulp, Ingeniero Optico de NOAO Norte, estará visitando La Serena y Tololo entre el 8 y el 26 de Marzo para trabajar con el staff de CTIO en la remoción del espejo de su celda, retirar la capa de aluminio restante, completar la inspección visual del daño y comenzar la tarea de estabilización del espejo con cemento UV.  El ingeniero de CTIO, Patricio Schurter, ha estado generando simulaciones FEA a fin de modelar los efectos de la remoción del espejo de su celda, apoyándolo en 3 puntos sobre el carro de remoción del espejo y transportándolo en su cincha.  Mas adelante en la semana habrá una reunión para planificar el trabajo sobre el espejo f/8 y coordinar nuestros esfuerzos con el staff de Tololo y los encargados de seguridad.

Se efectuaron reuniones de trabajo entre los staff de La Serena y Tololo el jueves 6 de Marzo lideradas por el Director Chris Smith y el Gerente de Prevención de Riesgos de NOAO Chuck Gessner para dar una descripción de los resultados de la investigación interna del accidente del f/8 en conjunto con las lecciones aprendidas y las recomendaciones para mantener un ambielte de trabajo seguro.  Se esta planificando una revisión externa de seguridad.
 
5 de Marzo de 2012

Impresión escaneada del espejo secundario f/8 (1,5 Mb): esta imagen muestra el esquema del secundario f/8 del Blanco y específicamente muestra el modelo trazo leve (hoyos circulares sacadas de la parte trasera del espejo a fin de hacerlo mas liviano). El círculo del centro es donde fue el daño más severo del espejo.

Imagen de alta resolución del daño en el centro del espejo (con proyección de huincha de medir en cm) (8,6 Mb): esta imagen muestra el extensivo daño al centro del espejo.  La mayor parte del daño se limita a la adelgazada área central.  También se pueden ver los otros círculos a través de la superficie. La característica mas importante que hemos identificado es una sola trizadura radial que se extiende mas allá de los 20 centímetros de diámetro.  Se considera extemadamente importante el estabilizar esta trizadura lo más pronto posible a fin de prevenir nuevos daños al espejo.
 
1 de Marzo de 2012

Basados en la inspección inicial de la superficie del espejo en el día del accidente y algunas directrices de los análisis de elementos finitos (FEA) en la simulación de daño en el espejo, se determinó que el espejo estaba lo suficientemente estable como para moverlo durante futuras inspecciones.
El lunes 27 de Febrero se planificó suspender boca abajo el espejo y efectuar otra inspección, pero esta vez usando ácido para remover el aluminio cercano al centro para que los ingenieros ópticos pudieran estudiar el daño en el vidrio.  También se planificó transportar el espejo a una ubicación segura para otros estudios y posterior reparación, si es que el examen del vidrio demostraba que este podía ser transportado con seguridad (se decidió que el taller del telescopio de 1.5-m cercano a su cámara de aluminización era una óptima ubicación).

En la mañana del martes 28 de Febrero, los ingenieros ópticos de CTIO lavaron con ácido el área dañada (removiendo el aluminio) y fotografiaron el daño del vidrio.  Esta inspección mostró que el daño era similar a aquel predicho por los modelos FEA, es decir, la mayor parte del daño pareciera estar aislada al interior de la trizadura anular central de 8 pulgadas de diámetro.  Basados en esta inspección, se decidió que era seguro transportar el espejo con la superficie aluminizada hacia arriba.  El armazón del espejo fue entonces rotada y transportada cuidadosamente por medio de puente grúa y grúa de horquilla al taller del telescopio de 1.5-m para mas estudios.  El próximo paso será sacar el espejo de su celda, completar la remoción de aluminio de la superficie con ácido, investigar el daño al resto del espejo y estabilizar las trizaduras.
 
24 de Febrero de 2012

Vayan nuestros agradecimientos a todos aquellos que nos han escrito demostrando su interés en saber el estado de los dos heridos de nuestro staff.  Ambos fueron derivados al hospital el 20 de Febrero para los exámenes correspondientes.  Uno de ellos fue diagnosticado con fracturas en uno de sus pies y el otro con un golpe en una de sus piernas.  Esperamos la pronta recuperación de ambos.

El 20 de Febrero, El espejo secundario fue ubicado en una posición segura y todos los demás trabajos en el Blanco fueron suspendidos hasta haber obtenido la oportunidad de evaluar las condiciones del telescopio.  Al término de la evaluación inicial del incidente, el 21 y el 22 de Febrero se permitieron limitadas observaciones de ingeniería y algunos entrenamientos de seguridad y el 23 de Febrero, después de una cuidadosa revisión de la planificación de las actividades y las discusiones con el staff de la montaña, se reanudaron los trabajos de instalación de DECam.

Nuestra inmediata respuesta esta siendo desarrollada en tres frentes paralelos entre sí: (1) total investigación hacia el entendimiento del incidente, (2) análisis del daño del espejo f/8, y (3) revisión del método y programa de instalación de DECam a la luz del incidente. La investigación esta siendo bien llevada por los expertos locales de seguridad y el jefe de seguridad de NOAO esta viajando desde Tucson para liderar la producción del reporte inicial.  También estamos organizando una revisión externa de este incidente.  Se ha desarrollado un plan inicial para el análisis del f/8, que será revisado e implementado a principios de la semana siguiente a fin de determinar el estado del f/8 y los pasos siguientes que se requieren para estabilizar las trizaduras en el espejo.  El programa de instalación de DECam está siendo modificado para permitir efectuarlo en ausencia del espejo f/8 y esperamos tener lista esta revisión dentro de la próxima semana.
 
22 de Febrero de 2012

El 20 de Febrero de 2012 ocurrió un accidente en el telescopio Víctor Blanco de CTIO, involucrando al espejo secundario f/8.  Dos miembros del staff salieron heridos y el espejo secundario resultó dañado.  Se espera que ambos miembros del staff se recuperen completamente de sus heridas.  Un análisis del daño ocasionado al f/8 esta en progreso en estos momentos.
 
Como muchos de nuestros lectores saben, el Blanco esta en fase de “shutdown” a fin de instalar la Cámara de Energía Oscura (Dark Energy Camera - DECam).  Para comenzar con los trabajos, el 20 de Febrero el f/8 fue retirado y estaba en el piso del domo.  Durante esa mañana se intentaron algunas pruebas en el mecanismo de enfoque del secundario f/8, por lo que el espejo y su ensamblaje posterior estaban siendo transferidos a un carro de transporte para permitir dichas pruebas.  Desafortunadamente, el espejo fue instalado inapropiadamente sobre el carro y cuando el espejo estaba siendo rotado, el ensamblaje, espejo y carro se vinieron abajo, hiriendo a dos de nuestros técnicos del staff.  El espejo impactó en el piso del domo, causando fracturas en el vidrio del centro del espejo (al menos).
En este momento, no esta claro si el espejo secundario es reparable o no.  Continuaremos manteniendo informada a nuestra comunidad durante la continuidad del proceso de recuperación.  El accidente no debería retardar la instalación y puesta en marcha de la DECam, ya que el f/8 no es requerido para la instalación u operación del sistema de la Cámara de Energía Oscura (Dark Energy Camera – DECam).

CONTACT:  Chris Smith (csmithctio [dot] noao [dot] edu)